DAKAR 2023 ARABIA SAUDÍ: UN RALLY PARA LA HISTORIA

19 enero, 2023

Lalo Rider @lalorider87

DE LAS ROCAS, A LOS DILUVIOS, HASTA LAS INTERMINABLES DUNAS. ESTE DAKAR 2023 HA SIDO UNO DE LOS MÁS MEMORABLES POR SU COMPLEJIDAD Y LA INCREÍBLE MANERA DE ROMPER RÉCORDS PARA ALGUNOS PILOTOS.

En el mundo del deporte existen toda clase de rallys, sin embargo, es sabido por todos que cuando se habla del Dakar, se trata de la máxime. No por nada y dicho por los propios pilotos, cualquier rally, por complicado que sea, se trata de un entrenamiento para llegar a esto. Este Dakar 2023 que tomó por sede Arabia Saudí, se caracterizó desde el día uno en Prólogo – Etapa 1 por mostrar lo que se venía. Y el británico Sam Sunderland lo comprobó con una simple roca que lo ha despedido de su motocicleta y al mismo tiempo de su participación en el raid. Situación que fungió como advertencia para aquellos que pensaron que esto podría ser sencillo.

A LO GRANDE

Este Dakar 2023 nos dejó ver a las leyendas modernas y clásicas dar lo mejor de sí, como al chileno Pablo Quintanilla, mejor conocido como “Quinta a fondo” dar un desempeño impresionante en cada día durante las 14 etapas, pero también para ver el crecimiento de nuevos talentos, como al joven californiano Mason Klein, un jovencito de solo 21 años quien dejó a más de uno impresionado por su habilidad -no solo en el manillar- sino también en la lectura de terreno y propiamente del road book, siendo para él de lo más divertido y cómodo iniciar etapas, pues, en sus propias palabras se sentía muy contento cuando esto sucedía. Esta habilidad y agilidad, no es cualquier cosa, pues recordando la etapa 8 cuando a Luciano Benavides le tocó abrir apertura, tuvo que hacer varios loops para hacer los Way Points. De no ser por aquel encontronazo con el australiano Adrien Van Beveren quizá hubiésemos visto a un chavito llevándose la tercer plaza. Pero lo hemos dicho, en un Dakar nada está escrito y la historia cambia con cada kilómetro recorrido.

INTEMPESTIVO

Asimismo, este rally raid se caracterizó por mostrar la furia de la naturaleza, para ejemplo, las impresionantes tormentas que se vivieron en Riyadh durante la etapa 7, mismas que obligaron a la organización a suspender dicha etapa y evitar accidentes y desgaste innecesario para los motociclistas. Pero no solo eso, el frío también hizo de las suyas, obligando a los pilotos a hacer rituales de calentamiento muy vistosas. Imaginen cruzar ríos improvisados y pantanos arenosos mezclados con esa sensación térmica. Ni los “monstruos del desierto” como los camiones pudieron. Después, terrenos pedregosos, cañones que parecieron escenarios dantescos como los de AlULa para seguir con dunas infinitas, como las que iniciaron desde Ha’IL con sorpresas poco amigables como esos badenes conformados por enormes bumps de la famosa hierba de camello, o esas dunas con descensos abruptos que, incluso a los más experimentados orillaron a visitar el suelo, como al señor del bigote, Skyler Howes quien siempre aprovecha para regalar una buena foto en el aire… en una de esas, le obligó a aterrizajes poco amigables. Incluso para los coches, no olvidemos el accidente que obligó al retiro de Carlos Sainz en su Audi quien tras conquistar la mayoría de las impresionantes pendientes, en una, terminó picado y de cabeza.

FACE TO FACE Y GRANDES PROEZAS

Arabia Saudí también testificó momentos increíbles, como esa dupla ejecutada en la etapa 8 entre Pablo Quintanilla y Daniel Sanders, quienes pareciera que estaban en un paseo cualquiera, marcando un ritmo y complicidad inigualable en los últimos 200 km de esta etapa, llevándose la cuarta y quinta plaza respectivamente.
O bien, el heróico acto que tuvo el hoy campeón Kevin Benavides con su compañero Matthias Walkner cuando sufrió la espantosa caída en plena semifinal. Tal acto, fue reconocido por la organización y la bonificación en su tiempo ayudó a no perder la cadencia que mantuvo. Así es como las leyendas hacen historia y se escribe el Dakar, no puede ser de otra forma.

UNA FINAL ÉPICA

Desde la etapa 11 la historia se empezó a poner de leyenda, los cronos cada vez más cerrados, pero literalmente como si quisieran que el libro de Guiness iniciara un capítulo exclusivo para el Dakar. En la etapa 12 comenzaron los récords más memorables e históricos, diferencias de solo 28 segundos como el que cerraban Toby Price y Kevin Benavides y a solo 20 segundos más Skyler Howes se veía brincando y haciendo wheelies como a el le gusta (Increíble pensar en que a esas velocidades, con esa carga de estrés, cansancio, ruta, clima, etc. todavía se den el gusto de hacer “machincuepas” y demás…).

Al siguiente día se corría la imperdonable Etapa 13, y sabiendo que ese día sería el último para dar ese extra que te estuviste administrando durante 12 días prácticamente consecutivos. Pues nada, Nacho Cornejo se hace de la especial con una explosión de energía que a varios nos sorprendió, tanto así que Daniel Sanders mimetiza el ritmo y demuestra que lo suyo son las dunas con una separación de 40 segundos! Mientras tanto, el duelo austro-argentino ejecutado por Toby Price y Kevin Benavides se ponía cada vez mas cardiaco, la diferencia entre ellos ¡Se redujo a 12 segundos! todo esto testificado por el prominente bigote del Sr. Howes quien solo estaba 40 segundos detrás. Obviamente la cosa no quedó ahí, estamos hablando del Rally Dakar, así que para la gran final, todos hicieron magia. La leyenda “Quinta a fondo” da un bombazo de espíritu y se lleva la especial y termina a 1 minuto de Skyler Howes mientras que el duelo Benavides-Price, culmina con solo 43 segundos de diferencia entre ¡Nunca en la historia del Dakar se había visto algo así! Y menos, con las intempestivas condiciones que les confirieron los terrenos del Empty Quarter Marathon desde Shayba, Al-Hofuf hasta Dammam, en verdad un cierre de historia.

VENGA 2023

Ahora, toca esperar un año más, pero la experiencia de este Dakar 2023 nos ha dejado una gran anécdota para contar. Así que en 2024 seguramente veremos la revancha de los damnificados de Arabia Saudí obligados a abandonar. Ilusiona pensar en cómo regresará Mason Klein y y con que equipo, porque seguramente que los fabricantes ya le echaron el ojo. ¿Brabec buscará su revancha? ¿Barreda recuperá la existencia inercia que venía desempeñando hasta 2022? Skyler Howes buscará el título definitivo? Lo que es un hecho es que pondrán sazón y por supuesto a pensar a los actuales campeones. Paciencia, mientras tanto solo esperar a marzo para que inicie el MotoGP, por cierto en el Circuito Internacional de Baréin, más conocido como Sakhir, ubicado de la ciudad de Manama con interesantes cambios en los equipos, por supuesto, ahí estaremos en la cobertura. ¡Felices kilómetros a tod@s!.